Introducción

Las conexiones entre educación y trabajo, suponen múltiples alternativas de abordaje y sin duda exigen una apertura del debate acorde a la dinámica con que se producen los cambios y se transforman los escenarios.

La presente ponencia, surge del análisis de cohortes de estudiantes de ingeniería de la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional Gral. Pacheco, a partir de datos suministrados por la combinatoria de encuestas de tipo longitudinal y entrevistas biográficas realizadas en el marco de los operativos de campo a cargo del Laboratorio de Monitoreo de Inserción de Graduados (M.I.G.) que funciona en la Regional desde el año 2001.

El estudio se propone indagar sobre la simultaneidad con que tanto los alumnos, como así también más tarde, los ingenieros tecnológicos construyen sus trayectorias laborales y de formación. Esto es, opera una suerte de ¨superposición¨ entre el período de formación y la construcción de una trayectoria laboral o profesional cuya inserción real en el mercado trabajo, posee características propias para cada cohorte.

Esta peculiaridad de los estudiantes de UTN, que en principio permite acercarse a un perfil de los mismos, tiene su origen en una norma constitutiva de la universidad en sus inicios como universidad obrera: el trabajo en forma paralela al estudio y acorde a la especialidad de la carrera elegida. Si bien esta relación en forma de requisito de ingreso, se ha ido debilitando con el tiempo, en la experiencia concreta de los estudiantes tecnológicos, puede observarse cierta continuidad de aquella idea de aplicación en la práctica laboral, de los elementos teóricos transferidos durante el proceso de formación en el marco de la enseñanza superior.

A partir de los casos analizados, se busca recuperar la historia de formación durante los años de estudio hasta la graduación, tanto en el período anterior como posterior a la obtención del título. Paralelamente, a partir de la observación de las trayectorias profesionales, es posible reconstruir en forma secuencial las distintas situaciones encontradas desde el ingreso a la universidad hasta la finalización de los estudios, esto es: ocupación, desempleo, interrupciones, atraso, etc.

En suma, resulta interesante observar las implicancias de esta combinación estudio y trabajo. Existen pocas indagaciones sobre la problemática de inserción profesional de los alumnos que trabajan durante el curso de su carrera. La idea es reflexionar sobre las situaciones derivadas de esta combinación: frente al alto porcentaje de ocupación que puede observarse en la población analizada, cabe preguntarnos por las características de dicha ocupación, y sus consecuencias en el proceso mismo de formación, específicamente en lo que se refiere a extensión, interrupción y abandono de carreras.

Los estudiantes de UTN

En esta oportunidad, trabajaremos con una muestra de alumnos de la Regional Gral. Pacheco que ha sido consultada durante el operativo de campo ¨ Seguimiento Alumnos 2003¨ llevado a cabo por el Laboratorio de Monitoreo de Inserción de Graduados (M.I.G).¹ De la muestra original, encontramos que durante este período de casi tres años, el 30% ha abandonado los estudios, un 10% se graduó y el 60% restante aún conservan su condición de alumno. Se trata de estudiantes de las cuatro carreras que actualmente dicta la Facultad Regional Gral. Pacheco: Ingeniería Civil, Mecánica, Eléctrica y Licenciatura en Organización Industrial.

Al interior de la muestra, puede observarse un predominio de alumnos varones 94,1% y una pequeña representación femenina 5,9%, que se ve concentrada principalmente en ingeniería civil 11%, y Licenciatura en Organización Industrial 12 %.

El trabajo durante el curso de los estudios

Sin duda, estamos frente a una población de estudiantes que combina estudio y trabajo en un porcentaje muy significativo: 86,8% . Es decir, nos encontramos con un alumnado que transita por la universidad a la vez que construye paso a paso su trayectoria laboral. Estudiantes que dividen su tiempo entre la cursada, los espacios de estudio y las horas de trabajo en la empresa. En este sentido, la universidad otorga cierta flexibilidad al contar con horarios para el cursado de materias fijo y siempre nocturno, lo cual permite contraer obligaciones laborales en jornadas de ocho horas.

El porcentaje de estudiantes ocupados es tan alto, que se desdibujan las diferencias que suelen hallarse al interior de cada carrera, aunque observamos que la carrera de ingeniería civil es la que posee la mayor porción de alumnos desocupados o inactivos 23%, y la Licenciatura en Organización Industrial la que tiene mayor cantidad de alumnos ocupados 91% , mientras que las ingenierías mecánica y eléctrica se mantienen parejas con alumnos ocupados en un 89% y 86% respectivamente.

Si bien, como mencionamos en la introducción, esta combinación entre educación y trabajo parece ser una característica distintiva del alumno de la Universidad Tecnológica, en la actualidad esta connotación de origen parece tomar diversos matices.

Se trata de un escenario ciertamente complejo, que nos muestra una situación de complicaciones pero también de ciertas fortalezas u oportunidades.

Una de las variables que resultan interesantes para observar la conformación activa de una trayectoria laboral en paralelo al periodo de formación es justamente cantidad de empleos. Es decir, indagar sobre el número de empleos por los que ha transcurrido el alumno en el período consultado durante el campo de seguimiento (tres años)² . Y, si bien se trata de estudiantes que se encuentran en diferentes puntos de su carrera, nos encontramos con experiencias de cierta estabilidad: el 44% ha tenido un solo empleo, mientras que el 34,8% han transcurrido por dos empleos, y el 13,2% cuenta ya con tres experiencias laborales, y en menor medida aquellos que en un lapso tan pequeño ya han tenido hasta cuatro 3,7% y cinco 1,1% empleos.

Gráfico Nº5. Cantidad de Empleos durante un período de tres años.
Fuente M.I.G 2003

Gráfico Nº6. Cantidad de Empleos según carrera.
Fuente M.I.G 2003

Otro de los factores a tener en cuenta es la búsqueda de empleo y el tiempo destinado a ella. En este sentido, podemos advertir que los estudiantes no buscan empleo en un 53% y si lo hacen en un 46,9 %. Ahora bien, en el primer gráfico las situaciones parecen mostrarse de una manera demasiado amplia ya que la búsqueda de empleo puede estar motivada por el desempleo, o bien por la disconformidad con el empleo actual, y así mismo, la no búsqueda puede estar asociada a la decisión de no trabajar o bien a la conformidad con el empleo actual.

Gráfico Nº7. Búsqueda de empleo durante un período de tres años.
Fuente M.I.G 2003

Veamos entonces que sucede en cada caso. Para la porción de estudiantes que se encuentran ocupados, vemos que el 42, 7 % busca empleo y el 57,3 % no lo hace.

Gráfico Nº8. Estudiantes ocupados según búsqueda o no búsqueda de empleo.
Fuente M.I.G 2003

En cambio, entre quienes permanecen desocupados o inactivos, el 74, 4% busca empleo y el 25, 5 restante no lo hace , lo cual nos estaría indicando una situación de desempleo condicionada por las circunstancias y sujetas a la búsqueda por un lado, y la decisión propia de permanecer sin trabajo por la otra.

Gráfico Nº9. Estudiantes desocupados según búsqueda o no búsqueda de empleo.
Fuente M.I.G 2003

Así mismo, es interesante observar el tiempo dedicado a dicha búsqueda, o en otras palabras la extensión de los plazos de búsqueda en cantidad de meses. Es decir, entre quienes buscan empleo o buscaron empleo en el lapso de tiempo consultado (2000 a 2003), un 34, 7% lo hizo durante un período de 1 a 9 meses, el 32, 3% le dedicó entre 10 y 18 meses, y el 33% restante lo hizo por intervalos superiores al año.

Gráfico Nº10. Tiempo de búsqueda de empleo.
Fuente M.I.G 2003

Nos preguntamos, ¿cómo incide en el trayecto de formación esta combinación de trabajo y estudio?, esto es, ¿afecta la continuidad de la carrera, o bien altera la propia estrategia que los alumnos se plantean al inicio de los estudios?; y en consecuencia, ¿repercute sobre la prolongación de la carrera?.

Las interrupciones

El seguimiento de esta porción de alumnos, nos permite notar que se siguen produciendo interrupciones en el transcurso de los estudios en un 25,6%, lo cual no es un porcentaje que debiera ignorarse ya que si bien nos muestra que existe una continuidad significativa 74,4% no podemos dejar de preguntarnos que sucede con esa porción cuya presencia como alumnado demuestra cierta intermitencia.

Gráfico Nº11. Interrupciones durante la carrera.
Fuente M.I.G 2003

Gráfico Nº12. Interrupciones según carreras
Fuente M.I.G 2003

Al interior de cada carrera, los casos se concentran en LOI 30% e Ingeniería eléctrica 29% y en menor medida en Ingeniería mecánica 21% e Ingeniería Civil 25%.

El primer interrogante que surge es descubrir el motivo de dichas interrupciones. Al indagar en las principales causas de interrupción en los estudios, surgen los motivos laborales y económicos como factor principal 52%, y luego en menor medida los motivos de origen familiar 17,5%, y personal 12%.

Gráfico Nº13. Motivos de las Interrupciones.
Fuente M.I.G 2003

Es decir, podemos considerar al trabajo durante el curso de los estudios como una de las causas principales de interrupción de la carrera. No podemos hablar de abandono, ya que en todos los casos se trata de alumnos regulares, que en algún punto de su trayectoria de formación han realizado interrupciones, cortes, momentos de desvinculación de la carrera que al parecer proviene de una necesaria dedicación al trabajo. En estos casos, existió un regreso, una continuación, pero en cada intervalo de estas características, existe latente la posibilidad de abandono, de deserción.

Los lapsos de duración de las interrupciones adquieren en este marco cierta relevancia, ya que cuanto mayor sea la extensión del período de interrupción, mayores serán las posibilidades de que se produzca el tan temido abandono. Los períodos de hasta un año son los más frecuentes 70% y más de un año se presentan en menor media 30%.

Gráfico Nº14. Duración de las interrupciones.
Fuente M.I.G 2003

Algunas consideraciones finales

Si bien esta primera aproximación forma parte de un estudio mas amplio -sobre la conformación de trayectorias laborales que se inician durante los primeros años del período de formación y casi en todos los casos se extienden más allá de la graduación- podemos arribar a ciertas consideraciones preliminares a partir del encuadre sobre el que hemos trabajado. En primer lugar hemos podido observar una relación entre las interrupciones y esta combinación de estudio y trabajo. Es decir, entre quienes realizan interrupciones, un poco más de la mitad lo hace a causa de acontecimientos laborales o económicos. Estos intervalos o cortes constituyen momentos de desconexión con los estudios, que derivan en pérdida de correlatividades, regularidad y alejamiento de la propia cohorte, lo cual puede tener resultados devastadores si se produce por períodos muy extensos. En muchos casos, esta carga laboral si bien no deriva en interrupciones produce prolongaciones exageradas de la carrera, conduciendo a promedios de graduación que oscilan entre los diez y doce años según la generación. Pero sin embargo, la dedicación exclusiva a los estudios no garantiza la culminación en tiempo y forma y en cambio vislumbra las dificultades posteriores para encontrar puestos de trabajo acorde con las calificaciones.

Por otro lado, la combinación de estudio y trabajo, permite de alguna manera achicar la brecha entre la teoría y la práctica, entre la valiosa experiencia laboral y lo efectivamente asimilado a partir de contenidos propios de cada carrera. Opera como una suerte de complemento que retroalimenta los conocimientos teóricos pero al mismo tiempo permite nutrir las trayectorias de cierto aprendizaje en términos de ¨relaciones interpersonales¨ que no es posible encontrar en la carrera: la experiencia en la empresa. El estudio de cohortes de graduados nos ha permitido observar las demandas que ellos mismo hacen en este sentido ¨lo que te da la carrera es una forma de pensar o una forma de (...) estudiar de ver los problemas y como resolverlos (...) es una formación casi intangible que esta, pero en cambio la gestión es una herramienta concreta que le falta al ingeniero" ³

La inserción se torna como una experiencia muy dura para quienes se han dedicado solo a los estudios, y en contraposición el camino parece allanarse para el estudiante que ha podido sobrellevar su carrera y su trabajo. En estos casos, lo que sucede al egreso se muestra en mayores y mejores posibilidades de inserción en el mercado de trabajo.

Bibliografía consultada

Bourdieu, P y Passeron J.C, ¨Los Estudiantes y la Cultura¨ Editorial Labor.

Burkstein, Gabriela, ¨Estructura posicional de los ingenieros en la Argentina de los ´90¨ Documento de Trabajo Nro. 17 UBA CEA 2001

Formento, M. Cecilia ¨Trayectorias de Formación de los Graduados de Ingeniería mecánica y Licenciatura en Organización Industrial¨en Documento de Trabajo Nº 1, Laboratorio MIG UTN FRGP, 2003.

Godard, F. "Uso de las Historias de Vida en Ciencias Sociales", Centro de Investigaciones sobre Dinámica Social, Universidad Externado de Colombia, 1996

Kunis, C.; Pompeo, M., Los Usos del Concepto de Tecnología en el Sistema Educativo. El caso UTN, 2001

Lobato, ¨Los ingenieros y el trabajo¨ en Estudios del Trabajo¨ Número 16 Aset, 1998.

Panaia, M.; Budich, V., "Técnicas de análisis longitudinal en el mercado de trabajo profesional" , Documento de Trabajo Nro. 4, UBA CEA 1999.

Panaia, M.; Budich, V., "Sociología de las profesiones ¿Un modelo en crisis o en crecimiento?" , Documento de Trabajo Nro. 8, UBA CEA 1999.

Notas

¹ Durante el año 2000, los alumnos pertenecientes a las carreras de Ingeniería mecánica, civil, eléctrica y LOI, que se encontraban cursando en ese momento, participaron de una encuesta, como punto de partida de una serie de operativos de campo que se realizarían luego en forma sistemática cada dos años. La encuesta inicial, trabajó con una población de 668 alumnos, en base a un formulario de encuesta de tipo longitudinal, para luego efectuar un seguimiento de los mismos durante los años de carrera, haciendo especial hincapié en su trayectoria laboral y de formación que implica trabajar principalmente variables como a ctividad laboral, tipo de actividad, tipo de contratación, formación complementaria, actitudes y expectativas, características socio-ocupacionales y económicas de la población estudiantil. Búsqueda de empleo, medios y duración de la búsqueda. Interrupción de la carrera, duración y motivos, entre otras.

En el mes de mayo de 2003, el MIG ha lanzado el primer seguimiento de la población encuestada originalmente, lo cual nos llevó a revisar la condición actual de los alumnos consultados en el año 2000. La idea del seguimiento, supone un monitoreo de la situación del alumno a lo largo de su recorrido, y nos arroja de manera rápida y concisa los principales cambios o problemas por los que debe atravesar durante el mismo.

² La población de alumnos con la que estamos trabajando, ha sido consultada en el año 2000, para luego continuar con su seguimiento cada dos años. Es por ello que la presente ponencia contiene datos del seguimiento de dicha población efectuada en el año 2003. Es necesario aclarar que no se trata de un corte en el tiempo, sino que el relevamiento se llevó a cabo a partir de un formulario de encuesta de tipo longitudinal, que nos permite recomponer el itinerario de formación y laboral, a partir del registro de los acontecimientos endógenos y exógenos presentes en cada etapa.

³ Entrevista a un graduado de Ingeniería Mecánica de la generación 2000.